
تأسست جامعة ولاية بنسلفانيا عام 1855 ككلية زراعية، واستقبلت أول دفعة عام 1859. وفي عام 1863 صنّفها المجلس التشريعي في بنسلفانيا كمؤسسة الولاية الوحيدة من جامعات منح الأراضي، ما وسّع رسالتها لاحقاً لتشمل التعليم والبحث والخدمة العامة عبر تخصصات أكاديمية عديدة. وقد منحت الجامعة أكثر من نصف مليون شهادة.