
تُعد جامعة بادوفا من أقدم الجامعات الأوروبية، وقد مثّلت مع جامعات مثل بولونيا وباريس وأكسفورد وكامبريدج نموذج «جامعة شاملة للمعارف» (Gymnasium Omnium Disciplinarum) الذي انتشر لاحقاً عالمياً. ورغم أن تاريخ تأسيسها يُذكر عادةً عام 1222، فإن ذلك يرتبط ببداية السجلات التي توثق وجودها كمؤسسة معترف بها علناً.